COUPE DU MONDE 2026 / SÉNEGAL: Le fiasco des Lions de la Téranga éliminés par la Belgique
Considéré comme l’un des plus grands espoirs du football africain dans ce Mondial 2026, le Sénégal a vu son aventure s’arrêter net ce mercredi 1er juillet. Après s’être brillamment qualifiés face à l’Irak, les hommes de Pape Thiaw ont été renversés par les Diables Rouges de la Belgique (3-2) au terme d’un scénario cruel. Une élimination vécue comme un véritable traumatisme pour tout le continent.
Le football peut se montrer d’une cruauté sans nom. Quelques jours après avoir fait vibrer l’Afrique entière, le Sénégal redescend brutalement de son nuage. Le scénario initial laissait pourtant présager une suite grandiose. Lors de la dernière journée de la phase de poules, les Lions de la Téranga avaient écrasé l’Irak sur un score sans appel de 5-0, validant in extremis leur billet pour les 16es de finale et ravivant l’espoir d’un parcours historique.
Mais face à la Belgique, le rêve s’est transformé en cauchemar. Dominateurs et sereins, les Sénégalais menaient confortablement 2-0 jusqu’à la 86e minute de jeu. Alors que la qualification pour les 8es de finale semblait acquise, la machine s’est grippée. En l’espace de quelques minutes, les Diables Rouges ont orchestré une « remontada » improbable, inscrivant deux buts coup sur coup pour arracher les prolongations.
Émoussés physiquement et totalement déstabilisés tactiquement, les champions d’Afrique ont fini par céder. C’est un penalty transformé dans les derniers instants des prolongations qui a scellé le sort de la rencontre (3-2). Incapables de réagir avant le coup de sifflet final, les Sénégalais quittent la compétition par la petite porte.
Au-delà de la défaite technique, c’est la portée symbolique de cette élimination qui fait mal. En tant que porte-étendard et grand favori africain de cette Coupe du monde, la sortie prématurée du Sénégal sonne comme un terrible camouflet pour le football du continent. Les Lions de la Téranga laissent derrière eux des millions de supporters meurtris. Désormais, l’Afrique devra s’en remettre à ses autres représentants encore en lice pour tenter de briller sur la scène mondiale.
Le réveil est douloureux, et les regrets seront longs à effacer pour la bande à Pape Thiaw.
Joseph HOUNKPATIN (Stg)
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