COMMÉMORATION DE LA JISTNA 2025 AU BÉNIN: Entre mémoire et avenir
Le Bénin a célébré la Journée internationale du Souvenir de la Traite Négrière et de son Abolition (JISTNA) le samedi 23 août 2025, transformant la ville historique de Ouidah en un véritable lieu de recueillement et de réflexion. L’événement a réuni un large éventail de participants, incluant des autorités béninoises, des chercheurs, des dignitaires traditionnels, des acteurs culturels et des Afro-descendants venus d’Afrique et de la diaspora. Tous se sont rassemblés autour d’un thème porteur de sens : « Mémoire, résilience et avenir : honorer les victimes, construire pour demain ».
La cérémonie, inscrite au calendrier de l’UNESCO, a été marquée par plusieurs temps forts : une marche silencieuse, un lâcher de colombes, des débats citoyens et une conférence inaugurée pour rendre hommage aux victimes de la traite négrière.
Dans son discours, le maire de Ouidah, Christian Houetchenou, a chaleureusement invité la diaspora à se reconnecter avec ses racines. Il a également mis en lumière les efforts du gouvernement pour valoriser le patrimoine mémoriel et touristique de la ville. Cet appel a trouvé un écho puissant, notamment à travers le témoignage de Mme Akhsamiya Martial, présidente de Médiation Internationale pour les Réparations (MIR) : « Nous avons tout quitté pour répondre à l’appel puissant de nos aïeux ».
Le ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Babalola Jean Michel Hervé Abimbola, a souligné la portée politique et culturelle de l’événement. « La mémoire ne constitue pas uniquement une exigence morale ; elle est également une semence politique et culturelle », a-t-il affirmé. Il a profité de l’occasion pour rappeler les initiatives majeures du gouvernement, comme la loi sur la nationalité pour les Afro-descendants, la création du Musée international de la mémoire de l’esclavage (MIME) au Fort portugais de Ouidah et la réhabilitation du Parcours Mémoriel qui retrace la Route de l’Esclave.
En présence de délégations venues de plusieurs continents, la JISTNA 2025 s’est conclue sur un engagement commun : celui de s’appuyer sur la mémoire des victimes de la traite négrière pour construire un avenir fondé sur la dignité et la fraternité.
Iréné N’koué (Stg)
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