SÉCURITÉ ET COOPÉRATION SOUS-RÉGIONALE: Axe Bénin – Nigéria renforcé face à la menace terroriste
En visite officielle à Cotonou ce mardi, le ministre nigérian de la Défense, le général Christopher Gwabin Musa, a réaffirmé la volonté ferme d’Abuja de sceller un partenariat militaire stratégique avec le Bénin. Au menu : échanges de renseignements, surveillance frontalière et engagement des populations.
Face au défi sécuritaire grandissant en Afrique de l’Ouest, le Bénin et le Nigéria serrent les rangs. Ce mardi, le ministre nigérian de la Défense, le général Christopher Gwabin Musa, a foulé le sol béninois pour une visite de travail cruciale axée sur le renforcement de la coopération militaire entre les deux nations voisines.
Accueilli à son arrivée à l’aéroport international Cardinal Bernardin Gantin par Gildas Agonkan, ministre délégué auprès du Président de la République chargé de la Défense nationale, le général Musa était entouré d’une importante délégation de hauts d’états-majors nigérians.
Première étape symbolique de ce déplacement : la base militaire de Togbin. Le ministre nigérian s’y est rendu pour échanger directement avec le contingent de l’armée nigériane actuellement stationné au Bénin dans le cadre des accords bilatéraux.
Saluant la discipline et le dévouement de ses hommes pour le maintien de la paix, le général Musa est revenu sur leur prestation remarquée lors du défilé militaire du 1er août dernier, marquant le 66ᵉ anniversaire de l’indépendance du Bénin. Pour le patron de la Défense nigériane, cette participation illustre à elle seule la profondeur et la solidité de la confiance mutuelle entre les deux forces armées.
Les deux délégations se sont ensuite retrouvées autour de la table des négociations pour une séance de travail de haut niveau. Échanges de renseignements tactiques, patrouilles conjointes, sécurisation des zones frontalières et lutte contre le terrorisme ont été au cœur des échanges.
Pour le ministre béninois Gildas Agonkan, l’heure est à l’action immédiate et coordonnée : « Le terrorisme est une menace sans frontières ni nationalité. Nous devons impérativement mutualiser nos moyens et nos stratégies pour y faire face », a-t-il souligné avec insistance.
Porteur d’un message du président nigérian, le général Musa a réitéré la détermination d’Abuja à faire front commun avec Cotonou afin de verrouiller les frontières et de préserver l’intégrité territoriale des deux États.
Au-delà de la réponse strictement militaire, le général Christopher Gwabin Musa a tenu à lancer un appel pressant à l’endroit des populations civiles, qu’il considère comme le maillon essentiel du dispositif sécuritaire.
« La victoire contre le terrorisme passe incontestablement par la collaboration des populations. Si les citoyens refusent de servir de relais aux groupes terroristes et signalent le moindre mouvement suspect, ces criminels ne trouveront aucun terreau pour s’implanter », a-t-il martelé.
Cette visite officielle marque un tournant stratégique dans les relations diplomatiques et militaires entre le Bénin et le Nigeria. En intensifiant leurs opérations conjointes, les deux géants voisins entendent bien élever un rempart infranchissable pour garantir la stabilité et la paix durable dans la sous-région.
Par Christian AKPAKPA (Stg)
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